濮阳位于黄河下游冲积扇的中心地带，历来备受河水之患。特别是秦汉时代，黄河在这一带多次改道。汉文帝十二年酸枣决口之后，见于史书记载的汉代河患多达十六次，集中在西汉中后期和东汉前期，河水所到之处“伤秋稼，坏城郭，杀人民”（《后汉书·天文志》），使汉代的封建经济和人民生命财产遭受重大损失。其中，泛滥较大的一次要算武帝元光三年（公元前１３２年）的“瓠子河决”。

　　汉武帝元光三年春，黄河改道，从顿丘（今清丰县）东南流入勃海。夏，黄河在濮阳瓠子口决口，河水南漫，注巨野，通淮、泗，淹没十六郡。武帝派汲黯、郑当时发人徒堵塞决口，屡堵屡坏，水患长达二十馀年。至元封二年（公元前１０９年），使汲仁、郭冒发卒数万人堵塞瓠子决口。武帝祠泰山还，亲临瓠子口，沉白马玉璧，以祀河神，命随从大将军以下皆负薪塞河堤，其法：于决口水流处，密插楗木，填以柴草，继而负土填塞。伐淇园之竹以为楗。武帝伤黄水为害久，屡塞不成，作《瓠子歌》二首以抒怀。最终堵塞瓠子口。工毕，令筑宫于新堤之上，名曰宣房宫，而导河使北流，分为二股，使复故道，而梁、楚之地不复有水害。