龙是中华民族的象征，炎黄子孙是“龙的传人”。源远流长的龙文化是中国传统文化的的重要组成部分，其博大精深的内涵赋予中国文化以鲜明的民族特色。１９８７年８月１７日，考古工作者在濮阳西水坡仰韶文化遗址发掘出土了三组（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３）蚌壳摆砌而成的龙虎图案，这一遗迹具有重要的历史、艺术、科学价值。三组图案呈一字形南北排列：Ｂ１为墓葬附属物。墓主人居中，为一壮年男性：头南足北，仰身直肢。龙居于墓主人之右侧，昂首曲颈，状似腾飞；虎居左侧，张口露齿，尾下垂，四肢如行走状。龙虎皆头北尾南，背向墓主人。Ｂ２内容为龙虎鹿。鹿卧于虎背之上，二者皆头向北，龙头向南，龙身与虎叠压，右上方摆一精致石斧以及似鸟或蜘蛛的蚌贴动物图案各一。Ｂ３是北虎南龙，背相对，虎头向西而龙头向东，龙背骑一蚌砌人形。其中第一组中的龙形象堪称秦汉以后龙形象的鼻祖，专家们誉之为“中华第一龙”。１９８９年，中国社会科学院考古研究所实验室对西水坡出土蚌壳进行了Ｃ１４测定，并经树轮较正，结果为距今６４６０±１３５年。西水坡这一考古发现震动了海内外，１９８８年，专家学者在西水坡考察发掘现场和遗迹遗物之后进行了学术探讨。他们认为这些连环画式的蚌图是原始宗教巫术活动留下的遗迹，这些遗迹不仅是杰出的艺术作品，而且对于探索龙的起源乃至中国文明起源等有关重要问题，都有不可低估的学术意义。这一发现是新时器时代考古史上的一个重要突破。此后，西水坡蚌图一直是学术界的重要研究课题，特别是对于Ｂ１所处４５号墓葬的整体研究，已出现了阶段性的研究成果。